Protecting Life in the Deep Seas

Overview

In the depths of the Greek Seas, throughout the dimly lit mesophotic zone (between 70 to 250 meters), lie the oldest, most complex and productive marine ecosystems: the coralligenous habitats. Corals that survive here may exceed the age of 7,000 years; however, they remain one of the most understudied and least protected habitats as they are “out of sight and out of mind”. The lack of enforcement on existing legislation for coralligene conservation puts the survival of these highly diverse and ecologically important habitats at immense risk of irreversible destruction. 

Protecting the ecosystems of the deep seas is one of Archipelagos key long-term marine conservation actions. Our research aims to better understand, share knowledge and protect these fragile habitats, including coralligenous assemblages, black coral forests, sea pen fields and rhodolith beds. 

Despite EU and international legal requirements, coralligenous habitats are at risk of being destroyed at any moment due to bottom trawling activities. Trawling is still “legal” as the national authorities of Mediterranean countries are not upholding their legal obligations to map and protect these threatened, slow-growing (<1 mm / year) fragile biotopes. Creating distribution maps is therefore essential to enforcing the laws in place to protect these biodiversity hotspots. 

At Archipelagos, we are actively working year-round to map, monitor and protect the mesobenthic habitats of the Aegean. Through research expeditions done with our primary vessel, the Aegean Explorer, we combine state-of-the-art technologies (e.g., multibeam, biomass scanner, ROVs) with fishermen’s Local Ecological Knowledge to produce high-resolution distribution maps necessary for legislation enforcement. Alongside our scientific research, videos and photos from the ROV are used to raise awareness among the general public. 

Research is carried out in collaboration with the international environmental organization Oceana, the Life Sciences Department of University of Essex, United Nations Regional Action Center for the Mediterranean (UNEP / MAP – SPA RAC) and the Laboratory of Physical Geography of the National and Kapodistrian University of Athens. The active involvement from local fishermen of the Aegean islands, who provide their Local Environmental Knowledge, is also invaluable for this important endeavor.

Read more

Partners

Archipelagos Institute uses innovative technologies to locate and monitor the distribution and ecological status of these fragile habitats, which contributes to our work towards the enforcement of no-trawling zones over these biodiversity hotspots.

Research & Conservation

Coralligenous Habitat Mapping

A key prerequisite for effectively managing and conserving the Mediterranean region’s mesobenthic biodiversity hotspots is creating accurate maps, which are essential for legislation enforcement. After identifying potential hotspots via participatory GIS assessments with fishermen and local communities, the researchers of Archipelagos apply a specifically-designed rapid-assessment mapping technique for ground truthing the data. Archipelagos’ research vessel, the Aegean Explorer, is equipped with multibeam sonar, a biomass scanner, and several ROV systems to accurately locate the habitats scattered across the Aegean Sea. The multibeam provides information about the seafloor morphology, while the biomass scanner reveals the presence of benthic habitats and fish stocks. These advanced technologies offer valuable insight into the presence of mesobenthic habitats, resulting in high-resolution distribution maps.

 

Biodiversity Assessments

One of Archipelagos’ key objectives is to produce a comprehensive ecological assessment to identify the rich biodiversity of these understudied mesobenthic habitats. After identifying the location of benthic habitats, the Aegean Explorer’s multiple remote-operated vehicles (ROV) are used to explore the seafloor to validate the presence and classify the taxonomy. Assessing the specific species presence, especially protected and vulnerable species, is crucial to understand what specific protection is genuinely needed. Further, there is a high possibility of finding new or unclassified species for such an understudied region.

 

Law & Policy: Promoting Legislation Enforcement

As an urgent priority, the Archipelagos Institute of Marine Conservation is working towards the implementation and effective enforcement of “no-trawl zones” to protect the mesobenthic habitats from further destruction. The research results conducted by Archipelagos Institute and its partners are being communicated with policymakers at national, EU, and international levels to promote legislative and conservation efforts on a regional and Mediterranean scale.

 

Our immediate target is to create the scientific and political foundations for establishing the first no-trawl zones over mesobenthic habitats in the Aegean Sea. We aim to get our newly mapped areas protected from the immense damage caused by unregulated trawling fisheries. In the longer term, we work with our partners on the lobby to adapt EU regulations for more efficient and enforced levels of coralligenous protection Mediterranean-wide.

Local Ecological Knowledge & Public Engagement

The Local Ecological Knowledge (LEK) of fishing communities in relation to environmental and ecological processes of their home environment is an invaluable source of information and data for Archipelagos’ researchers. This exchange of knowledge is based on the relationship of mutual trust and cooperation with the local communities that Archipelagos has been developing for over two decades. 

 

The ongoing conservation efforts for the protection of the coralligenous habitats start with the strong support of artisanal fishermen and local communities. By utilizing their local environmental knowledge, we can locate and map the most intact coralligenous habitats via a cost effective and reliable technique. This invaluable source of information from fishermen is essential in locating these fragile habitats, even in the most remote parts of the Greek Seas. 

 

Participatory GIS assessments help to achieve a great level of community engagement and conservation awareness by improving trust through collaboration. Archipelagos aims to foster a shared responsibility to protect these unique habitats for future generations. By developing awareness-raising actions to share knowledge about the existence, the threats, and need for preserving these fragile habitats, we present findings at a local, national, EU, and international levels. Using targeted articles, videos, and posts in both mainstream and social media, we intend to reveal the conservation value, unique beauty, and associated threats of these fragile ecosystems.

Monitoring Destructive Fishing Activities

Destructive, illegal fishing practices and climate change are the most significant threats to mesobenthic habitats in the Greek Seas and the Mediterranean. Most mesobenthic habitats are defined as protected in multiple EU and Mediterranean-wide regulations; however, the lack of knowledge about their distribution leads to insufficient enforcement of protection measures. 

 

As the area of these coralligenous habitats has not been mapped, no-trawling zone legislation cannot be enforced, and trawling fisheries that use towed fishing gear is still allowed, which causes irreversible damage to these fragile marine habitats. 

 

In cooperation with local communities in various parts of the Mediterranean, Archipelagos monitors these destructive fishing practices and documents the impact caused by trawlers on the benthic habitats with the use of ROVs.

Species

Coralligenous Assemblages

Read More

Black Coral Forests

Read More

Sea Pen Fields

Read More

Rhodolith & mäerl beds

Read More

Latest News

Scientific Publications

Videos

Facebook

Comments Box SVG iconsUsed for the like, share, comment, and reaction icons
Cover for Archipelagos - Institute of Marine Conservation
79
Archipelagos - Institute of Marine Conservation

Archipelagos - Institute of Marine Conservation

Archipelagos is a Greek non-profit NGO dedicated to defending the biodiversity of our seas

Μετά από μία δύσκολη εβδομάδα που βιώσαμε στο Αιγαίο, έχοντας αντιμετωπίσει θυελλώδεις ανέμους, κρύο και καταρρακτώδεις βροχές, πριν κλείσει η χρονιά χαράζουμε πορεία αρχικά για το κεντρικό Αιγαίο και στη συνέχεια νοτιότερα. Οι στόχοι μας παραμένουν πολυεπίπεδοι τόσο στα βαθιά όσο και στα επιφανειακά και τα παράκτια νερά. 

Η στεριά φαίνεται αρκετά καθαρή καθώς οι έντονες βροχοπτώσεις καθάρισαν δρόμους, ποτάμια κλπ. σπρώχνοτας στις θάλασσες κάθε λογής περιττό αντικείμενο, πλαστικά και άλλα απορρίματα. Δυστυχώς όμως αυτή την εποχή τα προβλήματα των θαλασσών μας δε φαίνεται να απασχολούν πολλούς... 

Καλό απόγευμα σε όλους, με μία εικόνα σπάνιας χειμερινής νηνεμίας από το Αιγαίο.

----------------

After a difficult week in the Aegean, braving gale-force winds along with cold and torrential rains, we are setting course first for the central Aegean and then further south before the year ends. We remain focused to explore and protect deep, surface, and coastal waters.

After the heavy rainfall the land seems quite tidy as the water has cleared roads, rivers of all sorts of unnecessary objects, plastics and other waste that have up in the sea. Unfortunately, as is typical for this time of year, the problems of our seas dont seem to be of much concern to many... 

Good afternoon to everyone, with a picture of a rare winter calm from the Aegean.

Μετά από μία δύσκολη εβδομάδα που βιώσαμε στο Αιγαίο, έχοντας αντιμετωπίσει θυελλώδεις ανέμους, κρύο και καταρρακτώδεις βροχές, πριν κλείσει η χρονιά χαράζουμε πορεία αρχικά για το κεντρικό Αιγαίο και στη συνέχεια νοτιότερα. Οι στόχοι μας παραμένουν πολυεπίπεδοι τόσο στα βαθιά όσο και στα επιφανειακά και τα παράκτια νερά.

Η στεριά φαίνεται αρκετά καθαρή καθώς οι έντονες βροχοπτώσεις καθάρισαν δρόμους, ποτάμια κλπ. σπρώχνοτας στις θάλασσες κάθε λογής περιττό αντικείμενο, πλαστικά και άλλα απορρίματα. Δυστυχώς όμως αυτή την εποχή τα προβλήματα των θαλασσών μας δε φαίνεται να απασχολούν πολλούς...

Καλό απόγευμα σε όλους, με μία εικόνα σπάνιας χειμερινής νηνεμίας από το Αιγαίο.

----------------

After a difficult week in the Aegean, braving gale-force winds along with cold and torrential rains, we are setting course first for the central Aegean and then further south before the year ends. We remain focused to explore and protect deep, surface, and coastal waters.

After the heavy rainfall the land seems quite tidy as the water has cleared roads, rivers of all sorts of unnecessary objects, plastics and other waste that have up in the sea. Unfortunately, as is typical for this time of year, the problems of our seas don't seem to be of much concern to many...

Good afternoon to everyone, with a picture of a rare winter calm from the Aegean.
... See MoreSee Less

5 days ago

33 CommentsComment on Facebook

Ευχαριστούμε πολύ για τις ευχές σας, τις χρειαζόμαστε!

Congratulations for your business

Θα μας απασχολήσουν μια και καλή όταν θα είναι πολύ αργά!

Καλά ταξίδια!!!

Χρόνια πολλά ο άγιος Νικόλαος προστάτης σας γαλινιες θάλασσες

Congratulations for your work, Thank you ‼️

Καλοτάξιδοι παιδιά!!!

καλα ταξειδια ησυχες θαλασσες και μακαρι καθαρες

Καλές θάλασσες και καλές γιορτές

Καλή δύναμη καλά Χριστούγεννα 🤶 Καλή πρωτοχρονιά νά είστε δυνατοί γιά νά τά καταφέρνετε στήν δύσκολη καί επίπονη εργασία αλά καί τόσο αναγκαία

Καλές θάλασσες παιδιά, καλή δύναμη και καλή επιτυχία στο έργο που πραγματοποιείτε

Ακύμαντοι πάντα!❤️

Καταπληκτική φωτογραφία!

Ήμαστε ήρωες! Μπράβο σας! Καλά ταξίδια! Ο Άγιος Νικόλαος να σας βοηθάει!!

...o ag.nikolaos ....panta dipla sas !!!

Ο Άγιος Νικόλαος και ο Θεός Ποσειδώνας, να προστατεύει όλους τους θαλασσοπόρους και όλους τους ναυτικούς.

Καλή δύναμη και καλά Χριστούγεννα με υγεία και ήρεμες θάλασσες !!!

Congratulations!👏👏👏

Γαληνιες θάλασσες, ο Άγιος Νικόλαος να σάς προστατεύει!!!!!

Καλή δύναμη σε όλους σας. Καλές Γιορτές σε ολους με υγεία.🌲

Είστε «ήρωες» για μας! Ευχαριστούμε για όσα κάνετε!! Καλή δύναμη στο δύσκολο έργο σας και καλά Χριστούγεννα!!

Καλή δύναμη σε όλους σας ο Άγιος Νικόλαος και η Παναγία σας προστατεύουν. Ευχαριστούμε για όλα όσα κάνετε!😊🌟💓

Καλές θάλασσες!!!

Καλες Ροτες ΜΕ ΘΕΙΑ ΕΥΛΟΓΙΑ γιατι ΣΗΜΕΡΑ ΕΟΡΤΑΖΟΥΝΕ οι ΝΙΚΕς!!

Καλή δύναμη στο έργο σας. Το stormwater pollution που θίγετε είναι όντως πολύ σημαντικό ζήτημα...

View more comments

12η ημέρα σήμερα της χειμερινής ερευνητικής αποστολής στο βόρειο Αιγαίο και το Θρακικό Πέλαγος έως και τα νερά κοντά στη Χερσόνησο του Άθω, με τσουχτερό κρύο και δύσκολες θάλασσες. Έπειτα από μία σύντομη διανυκτέρευση του «Τρίτωνα» και του «Ναυτίλου» στο Σίγρι της Λέσβου, η πορεία μας σήμερα είναι προς Οινούσσες, Χίο και το κεντρικό Αιγαίο. Για τα αποτελέσματα αυτής της μεγάλης προσπάθειας θα σας ενημερώσουμε σύντομα. 

Καλό απόγευμα σε όλους από το χειμωνιάτικο Αιγαίο!

12η ημέρα σήμερα της χειμερινής ερευνητικής αποστολής στο βόρειο Αιγαίο και το Θρακικό Πέλαγος έως και τα νερά κοντά στη Χερσόνησο του Άθω, με τσουχτερό κρύο και δύσκολες θάλασσες. Έπειτα από μία σύντομη διανυκτέρευση του «Τρίτωνα» και του «Ναυτίλου» στο Σίγρι της Λέσβου, η πορεία μας σήμερα είναι προς Οινούσσες, Χίο και το κεντρικό Αιγαίο. Για τα αποτελέσματα αυτής της μεγάλης προσπάθειας θα σας ενημερώσουμε σύντομα.

Καλό απόγευμα σε όλους από το χειμωνιάτικο Αιγαίο!
... See MoreSee Less

1 week ago

3 CommentsComment on Facebook

Thank you always, for all you do to teach and inspire us.

Καλημέρα! Καλή Δύναμη !

Καλή επάνοδο στην βάση με ασφάλεια

Χειμερινή Ερευνητική Αποστολή στο Βόρειο Αιγαίο με Επίκεντρο τη Λήμνο

Η χειμερινή ερευνητική αποστολή του Ινστιτούτου Αρχιπέλαγος στο Βόρειο Αιγαίο και το Θρακικό Πέλαγος έως και τα νερά κοντά στη Χερσόνησο του Άθω συνεχίζεται, παρόλες τις δύσκολες καιρικές συνθήκες των τελευταίων εβδομάδων. Αφετηρία μας είναι η Λήμνος και το λιμάνι της Μύρινας που φιλοξενεί τα ερευνητικά σκάφη Τρίτων και Ναυτίλος, καθώς και την αποστολή που απαρτίζεται από μία διεπιστημονική ομάδα 32 ερευνητών διαφόρων ειδικοτήτων από 15 χώρες. Aυτή η σημαντικη δράση που μόλις ξεκίνησε και θα συνεχιστεί τους επόμενους μήνες υλοποιείται με την πολύτιμη συνεργασία του φορέα πολιτών Lemnos Marine Conservation και άλλων φορέων της Λήμνου.

Επίκεντρο της έρευνας είναι η καταγραφη των ιδιαίτερα σημαντικών πληθυσμών θαλάσσιων θηλαστικών που επιβιώνουν στα νερά της περιοχής, η καταγραφή της εξάπλωσης των ξενικών και εισβολικών ειδών, η μελέτη ωκεανογραφικών παραμέτρων από τα επιφανειακά έως τα βαθύτερα νερά, καθώς και η καταγραφή των κοραλλιγενών οικοσυστημάτων σε μεγάλα βάθη, αλλά και των θαλάσσιων λιβαδιών Ποσειδωνίας με τη χρήση διαφόρων τύπων ROV (τηλεκατευθυνόμενα υποβρύχια οχήματα). Η Λήμνος και η ευρύτερη περιοχή του βορείου Αιγαίου χαρακτηρίζεται από θαλάσσιο πλούτο παγκόσμιας περιβαλλοντικής σημασίας, λόγω της γεωγραφικής της θέσης, της γεωμορφολογίας της περιοχής και της εκτεταμένης ακτογραμμής που ξεπερνάει τα 260km.

Πέραν από την επιστημονική έρευνα, αξιοποιόντας τις ημέρες των θυελλωδών ανέμων επικεντρωνόμαστε και σε μία πολύ σημαντική πτυχή αυτής της αποστολής που δεν είναι άλλη από την ενημέρωση, ευαισθητοποίηση και έμπνευση των μαθητών της Λήμνου για την ουσιαστική ενεργό συμμετοχή τους στην προστασία της μοναδικής θαλάσσιας βιοποικιλότητας του νησιού τους. Μέχρι στιγμής έχουμε ήδη επισκεφθεί 14 σχολεία και 1060 μαθητές όλων των βαθμίδων: νηπιαγωγεία, δημοτικά, γυμνάσια και λύκεια.

Mε την αμέριστη συμπαράσταση της Lemnos Marine Conservation έχουμε διαμορφώσει ένα προσωρινό κέντρο ενημέρωσης και σχετικό ενημερωτικό υλικό, που αποτελεί τόπο διαδοχικών συναντήσεων με τους φορείς και τις ομάδες πολιτών του νησιού. Παράλληλα έχουμε ήδη ξεκινήσει και συνεχίζουμε τις συναντήσεις με την τοπική αυτοδιοίκηση, φορείς πολιτών, ομάδες εκπαιδευτικών και με τους αλιείς της Λήμνου.

Το Ινστιτούτο Αρχιπέλαγος και η Lemnos Marine Conservation συνεργαζόμαστε για τη δημιουργία μιας σταθερής δομής περιβαλλοντικού παρατηρητηρίου το οποίο θα εστιάζει τόσο στην παρακολούθηση της ιδιαίτερα βιοποικιλότητας της περιοχής όσο και στην παρακολούθηση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής σε πραγματικό χρόνο, αλλά και των προβλημάτων που θα κληθούν να αντιμετωπίσουν οι τοπικές κοινωνίες.

-------------

Winter Research Expedition in the North Aegean with a Focus on Lemnos

The winter research expedition of the Archipelagos Institute continues on in the North Aegean and the Thracian Sea up to the waters near the Athos Peninsula, despite the difficult weather conditions of the last few weeks. Our starting point is Lemnos and the port of Myrina, which hosts the research vessels Triton and Naftilos, as well as the interdisciplinary team of 32 researchers of various specialties from 15 countries. This important conservation action that has just begun and will continue in the coming months is being implemented with the valuable cooperation of the citizen organization Lemnos Marine Conservation and other organizations of Lemnos.

The focus of the research is to record the very important populations of marine mammals that survive in the waters of the area, the distribution of alien and invasive species, the oceanographic parameters from surface to deeper waters, and the coralligenous ecosystems at large depths, as well as Posidonia seagrass beds using various types of ROVs (remotely operated vehicles). Lemnos and the wider North Aegean region is characterised by a wealth of marine biodiversity  of global environmental importance, due to its geographical location, the geomorphology of the area and its extensive coastline that exceeds  260 km.

In addition to scientific research, by taking advantage of the days of stormy winds, we also focus on a very important aspect of this mission, which is none other than to inform, raise awareness and inspire the students of Lemnos for their crucial active participation in the protection of the unique marine biodiversity of their island. So far, we have already visited 14 schools and 1060 students of all levels: kindergarten, primary, middle, and high schools.

With the full support of Lemnos Marine Conservation, we have set up a temporary information center and relevant awareness material, which is a venue for successive meetings with the island’s organizations and citizen groups. At the same time, we have already started and are continuing meetings with the local authorities, citizen organizations, groups of educators and the fishermen of Lemnos.

The Archipelagos Institute and Lemnos Marine Conservation are collaborating to create a permanent environmental observatory that will focus both on monitoring the regions rare marine biodiversity and the impacts of climate change in real time, as well as the problems that local communities will be called upon to face.Image attachmentImage attachment+5Image attachment

Χειμερινή Ερευνητική Αποστολή στο Βόρειο Αιγαίο με Επίκεντρο τη Λήμνο

Η χειμερινή ερευνητική αποστολή του Ινστιτούτου Αρχιπέλαγος στο Βόρειο Αιγαίο και το Θρακικό Πέλαγος έως και τα νερά κοντά στη Χερσόνησο του Άθω συνεχίζεται, παρόλες τις δύσκολες καιρικές συνθήκες των τελευταίων εβδομάδων. Αφετηρία μας είναι η Λήμνος και το λιμάνι της Μύρινας που φιλοξενεί τα ερευνητικά σκάφη Τρίτων και Ναυτίλος, καθώς και την αποστολή που απαρτίζεται από μία διεπιστημονική ομάδα 32 ερευνητών διαφόρων ειδικοτήτων από 15 χώρες. Aυτή η σημαντικη δράση που μόλις ξεκίνησε και θα συνεχιστεί τους επόμενους μήνες υλοποιείται με την πολύτιμη συνεργασία του φορέα πολιτών Lemnos Marine Conservation και άλλων φορέων της Λήμνου.

Επίκεντρο της έρευνας είναι η καταγραφη των ιδιαίτερα σημαντικών πληθυσμών θαλάσσιων θηλαστικών που επιβιώνουν στα νερά της περιοχής, η καταγραφή της εξάπλωσης των ξενικών και εισβολικών ειδών, η μελέτη ωκεανογραφικών παραμέτρων από τα επιφανειακά έως τα βαθύτερα νερά, καθώς και η καταγραφή των κοραλλιγενών οικοσυστημάτων σε μεγάλα βάθη, αλλά και των θαλάσσιων λιβαδιών Ποσειδωνίας με τη χρήση διαφόρων τύπων ROV (τηλεκατευθυνόμενα υποβρύχια οχήματα). Η Λήμνος και η ευρύτερη περιοχή του βορείου Αιγαίου χαρακτηρίζεται από θαλάσσιο πλούτο παγκόσμιας περιβαλλοντικής σημασίας, λόγω της γεωγραφικής της θέσης, της γεωμορφολογίας της περιοχής και της εκτεταμένης ακτογραμμής που ξεπερνάει τα 260km.

Πέραν από την επιστημονική έρευνα, αξιοποιόντας τις ημέρες των θυελλωδών ανέμων επικεντρωνόμαστε και σε μία πολύ σημαντική πτυχή αυτής της αποστολής που δεν είναι άλλη από την ενημέρωση, ευαισθητοποίηση και έμπνευση των μαθητών της Λήμνου για την ουσιαστική ενεργό συμμετοχή τους στην προστασία της μοναδικής θαλάσσιας βιοποικιλότητας του νησιού τους. Μέχρι στιγμής έχουμε ήδη επισκεφθεί 14 σχολεία και 1060 μαθητές όλων των βαθμίδων: νηπιαγωγεία, δημοτικά, γυμνάσια και λύκεια.

Mε την αμέριστη συμπαράσταση της Lemnos Marine Conservation έχουμε διαμορφώσει ένα προσωρινό κέντρο ενημέρωσης και σχετικό ενημερωτικό υλικό, που αποτελεί τόπο διαδοχικών συναντήσεων με τους φορείς και τις ομάδες πολιτών του νησιού. Παράλληλα έχουμε ήδη ξεκινήσει και συνεχίζουμε τις συναντήσεις με την τοπική αυτοδιοίκηση, φορείς πολιτών, ομάδες εκπαιδευτικών και με τους αλιείς της Λήμνου.

Το Ινστιτούτο Αρχιπέλαγος και η Lemnos Marine Conservation συνεργαζόμαστε για τη δημιουργία μιας σταθερής δομής περιβαλλοντικού παρατηρητηρίου το οποίο θα εστιάζει τόσο στην παρακολούθηση της ιδιαίτερα βιοποικιλότητας της περιοχής όσο και στην παρακολούθηση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής σε πραγματικό χρόνο, αλλά και των προβλημάτων που θα κληθούν να αντιμετωπίσουν οι τοπικές κοινωνίες.

-------------

Winter Research Expedition in the North Aegean with a Focus on Lemnos

The winter research expedition of the Archipelagos Institute continues on in the North Aegean and the Thracian Sea up to the waters near the Athos Peninsula, despite the difficult weather conditions of the last few weeks. Our starting point is Lemnos and the port of Myrina, which hosts the research vessels Triton and Naftilos, as well as the interdisciplinary team of 32 researchers of various specialties from 15 countries. This important conservation action that has just begun and will continue in the coming months is being implemented with the valuable cooperation of the citizen organization Lemnos Marine Conservation and other organizations of Lemnos.

The focus of the research is to record the very important populations of marine mammals that survive in the waters of the area, the distribution of alien and invasive species, the oceanographic parameters from surface to deeper waters, and the coralligenous ecosystems at large depths, as well as Posidonia seagrass beds using various types of ROVs (remotely operated vehicles). Lemnos and the wider North Aegean region is characterised by a wealth of marine biodiversity of global environmental importance, due to its geographical location, the geomorphology of the area and its extensive coastline that exceeds 260 km.

In addition to scientific research, by taking advantage of the days of stormy winds, we also focus on a very important aspect of this mission, which is none other than to inform, raise awareness and inspire the students of Lemnos for their crucial active participation in the protection of the unique marine biodiversity of their island. So far, we have already visited 14 schools and 1060 students of all levels: kindergarten, primary, middle, and high schools.

With the full support of Lemnos Marine Conservation, we have set up a temporary information center and relevant awareness material, which is a venue for successive meetings with the island’s organizations and citizen groups. At the same time, we have already started and are continuing meetings with the local authorities, citizen organizations, groups of educators and the fishermen of Lemnos.

The Archipelagos Institute and Lemnos Marine Conservation are collaborating to create a permanent environmental observatory that will focus both on monitoring the region's rare marine biodiversity and the impacts of climate change in real time, as well as the problems that local communities will be called upon to face.
... See MoreSee Less

2 weeks ago

18 CommentsComment on Facebook

Ελάτε και Σητεία!!!! 🥰❤️

Πρωτοπόροι Άνθρωποι της Θάλασσας!

Μπράβο κάνετε σπουδαία δουλειά!

Καλή δύναμη 💪 καλές γιορτές μέ υγεία

Μπράβο σας!!!!👏👏🫶

Συγχαρητήρια!

Πάρτε μας μαζί!

Σας αξίζουν πολλά συγχαρητήρια. Αλήθεια, το κράτος είναι αρωγός σας ή δεν ενδιαφέρεται;

Συγχαρητήρια για την πρωτοβουλία. Είμαι κολυμβητής και καθημερινός αυτοδύτης. Σας αναφέρω 1° στην περιοχή των Χανίων και γενικά της Κρήτης έχουν εξαφανιστεί οι Πίνες. Πριν 3 Χρόνια υπέροχα θαλάσσια λιβάδια με εκατοντάδες πίνες μεγέθους άνω των 60cm Σήμερα δεν υπάρχει ούτε μια. Πέθαναν όλες ξαφνικά . Ούτε καν όστρακο σε θολάμι χταποδιού δεν υπάρχει. 2°. Αχινοί με μακριά Αγκάθια έχει γεμίσει ο βυθός 3° Λεοντόψαρα ,Γερμανοί, Τρομπέτες,Κορδέλες, Λαγοκέφαλους έχουν γεμίσει οι Παραλίες. Με Ποσιδωνείες είναι γεμάτος ο βυθός μας. Αυτά από έναν απλό κολυμβητή που κολυμπά καθημερινά όλο τον Χρόνο.

καλή επιτυχία και ευκολία στο έργο σας, καλές θάλασσες

Εύχομαι οι πληροφορίες που θα συλλέξετε να είναι αισιόδοξες! Οι θάλασσές μας φιλοξενούν είδη εδώ και χιλιετίες!!! Ας τα σεβαστούμε 🙏

Ακαταμάχητος!

Τέλεια

Μπράβο-Μπράβο-Μπράβο!!!

Καλό μήνα με υγεία και αγάπη!!!

Καλή δύναμη στο έργο σας

Ειστε οι καλυτεροι επιστημονες!!!!🥰🥰🥰🥰🥰🥰🥰

!!!!! X 10

View more comments

Στο λιμάνι της Μύρηνας στη Λήμνο, είχαμε τη χαρά σήμερα το πρωί, να δεχθούμε επίσκεψη στο ιστιοφόρο σκάφος Τρίτων από μαθητές και καθηγητές από το Λύκειο του Μούδρου. 

Είχαμε την ευκαιρία να συζητήσουμε για τη χειμερινή ερευνητική αποστολή που βρίσκεται σε εξέλιξη στο βόρειο Αιγαίο, να γνωρίσουν οι μαθητές μέλη της πολυεθνικής ομάδας που στελεχώνει αυτή τη δύσκολη αποστολή και να δουν από κοντά τον ερευνητικό εξοπλισμό πεδίου. 

Το πιο σημαντικό όμως ήταν ότι μέσα από τη συζήτηση με τους μαθητές, θέσαμε στόχους για κοινές δράσεις που θα δρομολογήσουμε μαζί τους επόμενους μήνες σε αυτή την τόσο σημαντική περιοχή του Αιγαίου. 

Στο πλαίσιο αυτής της αποστολής που μόλις ξεκίνησε και θα συνεχιστεί τους επόμενους μήνες με την πολύτιμη συνεργασία του δυναμικού φορέα πολιτών Lemnos Marine Conservation και άλλων φορέων της Λήμνου, πέρα από την έρευνα, έχουμε ήδη επισκεφθεί 14 σχολεία και 1060 μαθητές όλων των βαθμίδων του νησιού. 

Σε μία εποχή που το περιβάλλον και οι φυσικοί πόροι βάλονται όσο ποτέ, είναι πολύ σημαντικό οι νησιώτες και ιδίως οι νέοι να αποτελέσουν ενεργό μέρος της λύσης και να μην παραμείνουν παθητικοί θεατές.Image attachment

Στο λιμάνι της Μύρηνας στη Λήμνο, είχαμε τη χαρά σήμερα το πρωί, να δεχθούμε επίσκεψη στο ιστιοφόρο σκάφος Τρίτων από μαθητές και καθηγητές από το Λύκειο του Μούδρου.

Είχαμε την ευκαιρία να συζητήσουμε για τη χειμερινή ερευνητική αποστολή που βρίσκεται σε εξέλιξη στο βόρειο Αιγαίο, να γνωρίσουν οι μαθητές μέλη της πολυεθνικής ομάδας που στελεχώνει αυτή τη δύσκολη αποστολή και να δουν από κοντά τον ερευνητικό εξοπλισμό πεδίου.

Το πιο σημαντικό όμως ήταν ότι μέσα από τη συζήτηση με τους μαθητές, θέσαμε στόχους για κοινές δράσεις που θα δρομολογήσουμε μαζί τους επόμενους μήνες σε αυτή την τόσο σημαντική περιοχή του Αιγαίου.

Στο πλαίσιο αυτής της αποστολής που μόλις ξεκίνησε και θα συνεχιστεί τους επόμενους μήνες με την πολύτιμη συνεργασία του δυναμικού φορέα πολιτών Lemnos Marine Conservation και άλλων φορέων της Λήμνου, πέρα από την έρευνα, έχουμε ήδη επισκεφθεί 14 σχολεία και 1060 μαθητές όλων των βαθμίδων του νησιού.

Σε μία εποχή που το περιβάλλον και οι φυσικοί πόροι βάλονται όσο ποτέ, είναι πολύ σημαντικό οι νησιώτες και ιδίως οι νέοι να αποτελέσουν ενεργό μέρος της λύσης και να μην παραμείνουν παθητικοί θεατές.
... See MoreSee Less

2 weeks ago
Η ερευνητική αποστολή του Αρχιπελάγους στο Βόρειο Αιγαίο και το Θρακικό Πέλαγος με επίκεντρο τη θαλάσσια περιοχή της Λήμνου συνεχίζεται. Η Λήμνος είναι ένα ιδιαίτερο νησί με θαλάσσιο πλούτο παγκόσμιας περιβαλλοντικής σημασίας, λόγω της γεωγραφικής της θέσης και της γεωμορφολογίας των θαλασσών που την περιβάλλουν.

Τα σκάφη Τρίτων και Ναυτίλος βρίσκονται στο λιμάνι της Μύρινας. Καθώς για 2 ημέρες επικρατούν θυελλώδεις άνεμοι και τα πληρώματα των σκαφών παραμένουν σε επιφυλακή, δεδομένου ότι αναμένεται περαιτέρω επιδείνωση του καιρού και ούτε τα λιμάνια είναι ασφαλή...

Μέχρι να βελτιωθούν οι καιρικές συνθήκες επικεντρωνόμαστε σε μία πολύ σημαντική πτυχή αυτής της αποστολής που είναι η ενημέρωση, ευαισθητοποίηση και έμπνευση των μαθητών του νησιού. Μέχρι στιγμής έχουμε επισκεφθεί 14 σχολεία όλων των βαθμίδων: νηπιαγωγεία, δημοτικά, γυμνάσια και λύκεια.

Η προσπάθειά μας είναι να καλύψουμε όσο μπορούμε το τεράστιο κενό γνώσης που αφήνει η πολιτεία και το επίσημο εκπαιδευτικό πρόγραμμα, αναφορικά με τη σπάνια βιοποικιλότητα του κάθε τόπου και του πώς μπορούμε να συνυπάρχουμε αρμονικά με αυτήν. Χωρίς αυτή τη γνώση γινόμαστε όλο και πιο ευάλωτοι λόγω της άγνοιας και της αποξένωσης από τη φύση που μας περιβάλλει. Πριν συμβάλλουμε σε οποιαδήποτε μορφή προστασίας του περιβάλλοντος, προϋπόθεση είναι να αποκτήσουμε γνώση και κατανόηση.

Παράλληλα έχουμε ήδη ξεκινήσει και συνεχίζουμε τις συναντήσεις με την τοπική αυτοδιοίκηση, φορείς πολιτών, ομάδες εκπαιδευτικών και με τους αλιείς της Λήμνου.

Aυτή σημαντικη δράση που μόλις ξεκίνησε και θα συνεχιστεί τους επόμενους μήνες υλοποιείται με την πολύτιμη συνεργασία του δυναμικού φορέα πολιτών Lemnos Marine Conservation.

------------

Archipelagos research mission in the North Aegean and the Thracian Sea now continues on in the Limnos sea. Limnos is a special island with a wealth of marine life that holds global environmental importance due to its geographical location and the geomorphology of the surrounding seas.

The boats Triton and Naftilos are in the port of Myrina. For 2 days, gale-force winds have prevailed and the boat crews remain on alert, given that further deterioration of the weather is expected and the ports are not safe either...

Until the weather conditions improve we are focusing on a very important aspect of this mission which is to inform, raise awareness and inspire the students of the island. So far we have visited 14 schools of all levels: kindergartens, primary, secondary and high schools.

Our goal is to help fill the huge knowledge gap left by the state and the official educational curriculum, regarding the rare biodiversity of our immediate environments and how we can co-exist harmoniously with it. Without this knowledge, we become increasingly vulnerable to ignorance and alienation from the nature that surrounds us. Before we can contribute to any form of environmental protection, we must first gain knowledge and understanding.

At the same time, we have already started to hold and are continuing to plan meetings with the local government, with citizens organisations, with groups of teachers, and with fishermen of Lemnos.

This important action that has just started will continue in the coming months and years with the valuable cooperation of the dynamic citizens organisation Lemnos Marine Conservation.Image attachmentImage attachment+2Image attachment

Η ερευνητική αποστολή του Αρχιπελάγους στο Βόρειο Αιγαίο και το Θρακικό Πέλαγος με επίκεντρο τη θαλάσσια περιοχή της Λήμνου συνεχίζεται. Η Λήμνος είναι ένα ιδιαίτερο νησί με θαλάσσιο πλούτο παγκόσμιας περιβαλλοντικής σημασίας, λόγω της γεωγραφικής της θέσης και της γεωμορφολογίας των θαλασσών που την περιβάλλουν.

Τα σκάφη Τρίτων και Ναυτίλος βρίσκονται στο λιμάνι της Μύρινας. Καθώς για 2 ημέρες επικρατούν θυελλώδεις άνεμοι και τα πληρώματα των σκαφών παραμένουν σε επιφυλακή, δεδομένου ότι αναμένεται περαιτέρω επιδείνωση του καιρού και ούτε τα λιμάνια είναι ασφαλή...

Μέχρι να βελτιωθούν οι καιρικές συνθήκες επικεντρωνόμαστε σε μία πολύ σημαντική πτυχή αυτής της αποστολής που είναι η ενημέρωση, ευαισθητοποίηση και έμπνευση των μαθητών του νησιού. Μέχρι στιγμής έχουμε επισκεφθεί 14 σχολεία όλων των βαθμίδων: νηπιαγωγεία, δημοτικά, γυμνάσια και λύκεια.

Η προσπάθειά μας είναι να καλύψουμε όσο μπορούμε το τεράστιο κενό γνώσης που αφήνει η πολιτεία και το επίσημο εκπαιδευτικό πρόγραμμα, αναφορικά με τη σπάνια βιοποικιλότητα του κάθε τόπου και του πώς μπορούμε να συνυπάρχουμε αρμονικά με αυτήν. Χωρίς αυτή τη γνώση γινόμαστε όλο και πιο ευάλωτοι λόγω της άγνοιας και της αποξένωσης από τη φύση που μας περιβάλλει. Πριν συμβάλλουμε σε οποιαδήποτε μορφή προστασίας του περιβάλλοντος, προϋπόθεση είναι να αποκτήσουμε γνώση και κατανόηση.

Παράλληλα έχουμε ήδη ξεκινήσει και συνεχίζουμε τις συναντήσεις με την τοπική αυτοδιοίκηση, φορείς πολιτών, ομάδες εκπαιδευτικών και με τους αλιείς της Λήμνου.

Aυτή σημαντικη δράση που μόλις ξεκίνησε και θα συνεχιστεί τους επόμενους μήνες υλοποιείται με την πολύτιμη συνεργασία του δυναμικού φορέα πολιτών Lemnos Marine Conservation.

------------

Archipelagos' research mission in the North Aegean and the Thracian Sea now continues on in the Limnos sea. Limnos is a special island with a wealth of marine life that holds global environmental importance due to its geographical location and the geomorphology of the surrounding seas.

The boats Triton and Naftilos are in the port of Myrina. For 2 days, gale-force winds have prevailed and the boat crews remain on alert, given that further deterioration of the weather is expected and the ports are not safe either...

Until the weather conditions improve we are focusing on a very important aspect of this mission which is to inform, raise awareness and inspire the students of the island. So far we have visited 14 schools of all levels: kindergartens, primary, secondary and high schools.

Our goal is to help fill the huge knowledge gap left by the state and the official educational curriculum, regarding the rare biodiversity of our immediate environments and how we can co-exist harmoniously with it. Without this knowledge, we become increasingly vulnerable to ignorance and alienation from the nature that surrounds us. Before we can contribute to any form of environmental protection, we must first gain knowledge and understanding.

At the same time, we have already started to hold and are continuing to plan meetings with the local government, with citizens' organisations, with groups of teachers, and with fishermen of Lemnos.

This important action that has just started will continue in the coming months and years with the valuable cooperation of the dynamic citizen's organisation Lemnos Marine Conservation.
... See MoreSee Less

2 weeks ago

13 CommentsComment on Facebook

Θερμά συγχαρητήρια για την πρωτοβουλία σας

Συγχαρητήρια

Σίγουρα και οι φοιτητές ( και όχι μόνο) του τμήματος Ωκεανογραφίας και Θαλάσσιων Βιοεπιστημών στη Μυτιλήνη θα ενθουσιαστούν αν κάνετε και εκεί επίσκεψη.... 😉

Συγχαρητήρια!!! καλή συνέχεια

Εξαιρετική δραση ! Μπράβο σας!

Εύγε από Καρδιάς σε όλους τους συμμετέχοντες !!! Εξαιρετικά σπουδαίο το Έργο σας !!!! Καλή δύναμη για τη συνέχεια ....

Συγχαρητήρια, καλές θάλασσες να έχετε!!!

👍

View more comments

Δεύτερη ημέρα αποστολής στο Θρακικό Πέλαγος, βόρεια της Λήμνου, σε μία σπάνια στιγμή νηνεμίας. Ο «Τρίτωνας» και στο βάθος ο «Ναυτίλος» σε μία πολύ σημαντική χειμερινή ερευνητική αποστολή, σε μία από τις πιο ανεξερεύνητες περιοχές των ελληνικών θαλασσών. 

Τις επόμενες ημέρες θα επικεντρωθούμε στη θαλάσσια περιοχή βόρεια, δυτικά, ανατολικά και νότια της Λήμνου και στην περιοχή του Αη Στράτη. Εκτός από την καταγραφή των πληθυσμών των 7 ειδών που αναζητούμε να εντοπίσουμε στην περιοχη, θα επικεντρωθούμε στην έρευνα στα βαθιά νερά μέχρι και τα 250 μέτρα, στα παραγωγικά παράκτια οικοσυστήματα, τα εισβολικά είδη και σε ωκεανογραφικές μετρήσεις. Στόχος μας είναι να ξεκινήσουμε να καλύπτουμε κάποια από τα σημαντικά κενά γνώσης που πρέπει να καλύψουμε για να βγάλουμε μία βιώσιμη πορεία για το μέλλον. 

Η αποστολή αυτή γίνεται σε συνεργασία με τη @Lemnos Marine Conservation

Καλό βράδυ σε όλους από το βόρειο Αιγαίο!

----------------------

The second day of the expedition in the Thracian Sea, north of Lemnos. In a rare moment of calm. Triton and Naftilos in the background are on a very important winter research expedition in one of the most unexplored areas of the Greek seas. 

Over the next few days we will be surveying the areas surrounding Lemnos and also Ai Stratis. As well as surveying the populations of the 7 species of marine mammals, we will also be focusing on research on productive coastal ecosystems (seagrass and coralligenous), invasive species and the biodiversity of deep waters up to 250 metres. Our aim is to start filling the important knowledge gaps in order to chart a sustainable course for the future. 

This expedition is in partnership with @Lemnos Marine Conservation

Good evening everyone from the northern Aegean!

Δεύτερη ημέρα αποστολής στο Θρακικό Πέλαγος, βόρεια της Λήμνου, σε μία σπάνια στιγμή νηνεμίας. Ο «Τρίτωνας» και στο βάθος ο «Ναυτίλος» σε μία πολύ σημαντική χειμερινή ερευνητική αποστολή, σε μία από τις πιο ανεξερεύνητες περιοχές των ελληνικών θαλασσών.

Τις επόμενες ημέρες θα επικεντρωθούμε στη θαλάσσια περιοχή βόρεια, δυτικά, ανατολικά και νότια της Λήμνου και στην περιοχή του Αη Στράτη. Εκτός από την καταγραφή των πληθυσμών των 7 ειδών που αναζητούμε να εντοπίσουμε στην περιοχη, θα επικεντρωθούμε στην έρευνα στα βαθιά νερά μέχρι και τα 250 μέτρα, στα παραγωγικά παράκτια οικοσυστήματα, τα εισβολικά είδη και σε ωκεανογραφικές μετρήσεις. Στόχος μας είναι να ξεκινήσουμε να καλύπτουμε κάποια από τα σημαντικά κενά γνώσης που πρέπει να καλύψουμε για να βγάλουμε μία βιώσιμη πορεία για το μέλλον.

Η αποστολή αυτή γίνεται σε συνεργασία με τη @Lemnos Marine Conservation

Καλό βράδυ σε όλους από το βόρειο Αιγαίο!

----------------------

The second day of the expedition in the Thracian Sea, north of Lemnos. In a rare moment of calm. "Triton" and "Naftilos" in the background are on a very important winter research expedition in one of the most unexplored areas of the Greek seas.

Over the next few days we will be surveying the areas surrounding Lemnos and also Ai Stratis. As well as surveying the populations of the 7 species of marine mammals, we will also be focusing on research on productive coastal ecosystems (seagrass and coralligenous), invasive species and the biodiversity of deep waters up to 250 metres. Our aim is to start filling the important knowledge gaps in order to chart a sustainable course for the future.

This expedition is in partnership with @Lemnos Marine Conservation

Good evening everyone from the northern Aegean!
... See MoreSee Less

3 weeks ago

14 CommentsComment on Facebook

Καλοτάξιδο και καλή δύναμη!!!

Καλά Ταξίδια!!!

Καλημέρα από τον Στρυμωνικό κόλπο και την Ριβιέρα Ασπροβάλτας. Καλή επιτυχία και καλή συνέχεια 🐬🐬🐬

Καλό βράδυ καλή δύναμη FROM VOLOS PAGASITIKOS KOLPOS

Αν χρειάζεται εθελοντές ...... αναμένω

Καλή δύναμη σε όλους

Καλη σας δύναμη παιδια

Καλά σας ταξίδια και καλή επιτυχία στο έργο σας!!

Την Καλημέρα μου.

Erfolgreiche Fahrt!

πολυ ομορφη κ πραγματικα παραγωγικη εργασια ,,,,για το μελλον ,,,για τους ανθρωπου

Καλά ταξιδια

Καλά ταξίδια και καλή δύναμη παιδιά !!

Καλά ταξίδια και καλή δύναμη!!

View more comments

Load more

Coralligenous Assemblages

Coralligenous habitats are considered one of the most important biodiversity hotspots in the Mediterranean. The formation of this calcareous environment can take thousands of years, with many reefs being dated to surpass 7000 years. They create a natural monument stemming from algal species such as Lithophyllum sp. and Mesophyllum sp. Their structural heterogeneity allows for assemblages of porifera, anthozoans, bryozoans, hydroids, and many other organisms to coexist. 

Located in the dimly lit mesophotic zone, these assemblages extend from 30m, and in areas such as the Aegean Sea, reach depths of 250m. Complex coralligenous habitats are regularly found bordering the coastlines of most Aegean Islands. Every square meter of these habitats possess the ability to host extensive life. Hosting over 1700 species, coralligenous assemblages are essential habitats for commercial fish and invertebrates. 

Classified by the EU as “reefs”, coralligenous assemblages are endemic to the Mediterranean. With extremely slow-growth rates of less than 1mm/year, coralligenous habitats are widely considered vulnerable marine ecosystems, subject to irreversible damage. 

All Media © Archipelagos Institute of Marine Conservation

Black Coral Forests

Black corals, colonial hexacorals belonging to the order Antipatharia, have a global distribution, forming dense aggregations where conditions allow. These locations are often referred to as ‘Black Coral Forests’. In the Mediterranean Sea, the forests provide complex habitats, hosting many species and acting as feeding, spawning and nursery grounds. Black coral forests are considered crucial habitats for other marine species including sharks, rays and squids.

Specifically, the black coral, Antipathella subpinnata has been recognised as a key species of striking ecological importance; the presence of which has persisted in the Aegean Sea for centuries, ancient species aged to exceed 4000 years. Despite this and as a result of their high susceptibility to destruction caused by bottom trawling activity, this species is currently listed as ‘near threatened’ on the IUCN Red List of Endangered Species.

These slow-growing habitats are facing constant threat of irreversible damage. Regardless of being classified as a protected habitat, black coral forests are virtually unmonitored. This stems from a detrimental shortcoming in access to maps accurately representing distribution of these areas. In response, in the past years, Archipelagos has worked to locate several black coral forests around the islands of the Aegean Sea. The Black Coral Forests monitored by Archieplagos Institute in the Aegean Sea are normally found at depths of approximately 100m. 

Due to their hidden existence at such great depths, it is incredible to know that they were utilized throughout ancient Greek times as tools useful for medicinal purposes and jewelry. It is now essential again to make them known, as their protection is crucial to the persistent health of our seas.

All Media © Archipelagos Institute of Marine Conservation

Sea Pen Fields

Sea pens, Pennatula phosphorea, are marine invertebrates made up of colonies of very small animals known as polyps, each a few millimeters in size. As colonial Anthozoans, sea pens belong to the order Pennatulacea. Individual polyps are characterized as single functioning organisms; the primary polyp anchors the colony to the sediment, while the secondary polyps carry out roles in feeding or water circulation. Pennatula phosphorea have been encountered across all regions of the globe, with distributions from the intertidal to abyssal and hadal zones. Sea Pens belong to the same group as corals, but unlike their relatives, sea pens can “walk” along the seafloor to seek for better feeding grounds. Depending on current action and nutrient availability, as well as their ability to readily establish in soft bottoms, sea pens can form dense aggregations known as ‘Sea Pen Fields’. By expanding the foot, the colony safely anchors to the ground.

Pennatula phosphorea is listed by the IUCN Red List as a “vulnerable species” with a decreasing population. Their distribution around the Aegean Sea still remains unknown, making them extremely susceptible to bottom trawling and other anthropogenic threats.

All Media © Archipelagos Institute of Marine Conservation

Rhodolith and Mäerl Beds

Mäerl and rhodolith beds are characterized by red algal concretions that form extensive benthic habitats. They largely occur in the mesophotic zone at 40-60m depth, but are also present in coastal waters. Their growth patterns result in a heterogenous community of branched coralline structures and multiple species of rhodolith. ‘Mäerl’ refers to an area of calcified algae deposits or calcareous beds, while ‘rhodoliths’ are various forms of unattached calcareous algae nodules. The term ‘rhodolith bed’ includes maerl beds, by definition, however the latter cannot be said. These habitats have a very important role in climate regulation, they host high species richness, particularly fish assemblages, and are considered ecosystem engineers, owing to their complex structure and accumulation of dead material.

All Media © Archipelagos Institute of Marine Conservation